Malefosse 1. De zwarte duivel

De jaren zestig van de zestiende eeuw.

De jonge Gunther Amerbach, die als vertaler werkt bij een drukker in Neurenberg, verveelt zich te pletter. Tegen de wensen van zijn vader in bekwaamt hij zich in het schermen en droomt van het avontuur. De moord op zijn vader, een niet onaanzienlijk wapenfabrikant en -handelaar, stort Gunther in de storm van de godsdienstoorlogen. Vals beschuldigd en verraden moet hij zijn vaderland ontvluchten. Om zijn behendigheid met de degen mag hij de Calvinistische voorman Théodore de Bèze escorteren van Genève naar La Rochelle.